Азбелев С.Н. Историзм былин и специфика фольклора. — Л.: Наука: Ленингр. отд-ние, 1982. — 327 с.
Проблема историзма былин — одна из самых важных, сложных и спорных в фольклористике. Столетие идут споры вокруг нее. Высказано несколько мнений, в том числе противоположные мнения Б.А. Рыбакова и В.Я. Проппа. Но вопрос требует дальнейшей разработки. Ценность монографии С.Н. Азбелева прежде всего в том, что она будет содействовать решению проблемы историзма былин.
С.Н. Азбелев подходит к русским былинам с позиций их исторического изучения. Критикуя работы сторонников других направлении, он в то же время высказывает о них позитивные суждения. Одним из основных положений, с которым, по мнению автора, связаны многие особенности фольклора, и в частности былин, служит положение о том, что фольклор — искусство памяти, а историческая народная память — основа специфики героического эпоса. С.Н. Азбелев считает, что большинство сюжетов средневекового эпоса восходит в конечном счете к реальным фактам.